آزبورن که با نام جان مایکل آزبورن در خانواده‌ای از طبقه کارگر متولد شد، در دهه ۱۹۷۰ با گروه بلک سبث به شهرت رسید. او بعداً به دلیل اعتیاد به مواد مخدر از گروه کنار گذاشته شد، اما با فعالیت انفرادی و آلبوم بلیزارد آو اُز، موفقیت دوباره‌ای را تجربه کرد.
 
سبک زندگی جنجالی او، از حادثه معروف گاز گرفتن خفاش گرفته تا مشکلات خانوادگی، او را به یکی از جنجالی‌ترین چهره‌های راک تبدیل کرد.