برخی کتاب "قطران در عسل" را اتوبیوگرافی نویسنده (شیوا فرهمند راد) دانسته‌اند و برخی تنها خاطرات او. گروهی اما کتاب را بخشی از تاریخ حزب توده ایران می‌دانند.

فرهمند اما کتابش را "خودزیست​نامه" می‌داند؛ داستان زندگی خودش در متن رویدادهایی که به واقع اتفاق افتاده‌اند. او در گفت‌وگوی اختصاصی‌اش با دویچه‌وله که در شهر کلن آلمان و به بهانه جلسه کتاب‌خوانی‌اش در کتابفروشی فروغ انجام شد می‌گوید: «شاید بشود گفت بیشتر از همه خودزیست​نامه است، منتهی در متن همه رویدادهایی که شما اسم بردید و شاید از این منظر برخی خوانندگان، یک تاریخچه​ هم در آن می​بینند، ولی در مجموع این داستان من است.»

شیوا فرهمند راد از زمانی که در مینسک بوده و درست زمانی که باورهایش به "اردوگاه سوسیالیسم" بر اثر رفتارهای نامناسبی که در شوروی سابق شاهدش بوده فرو می‌ریزند، ارتباط تشکیلاتی‌اش را با حزب توده قطع کرده و از پرداختن حق عضویت خودداری می‌کند و در جلسات حوزه‌های حزبی هم شرکت نمی‌کند. پس از ورودش به سوئد نیز دیگر هرگونه فعالیت سیاسی به معنای عام کلمه را هم کنار می‌گذارد.

شیوا فرهمند راد نویسنده کتاب قطران در عسل شخصا این کتاب را برای دسترسی بهتر علاقه‌مندان به رایگان برای دانلود قرار داده است.

او در یادداشتی در وبلاگ شخصی خود نوشته است:

با آن‌که بیش از سه ماه پیش اعلام کردم که کتاب «قطران در عسل» اکنون به رایگان برای دانلود در ‏دسترس است، اما هنوز برخی علاقمندان کتاب در جست‌وجوی آن در بیراهه‌ها می‌افتند و اغلب ‏سرانجام از من می‌پرسند که کتاب را چگونه تهیه کنند.‏

اکنون بار دیگر اعلام می‌کنم که نسخه‌ی pdf «قطران در عسل» را در همه‌جای جهان می‌توان از این نشانی به ‏رایگان دانلود کرد.‏

ناشر نسخه‌ی کاغذی کتاب پس از یک غیبت کبری ناگهان در ۳ دسامبر گذشته ای‌میلی فرستاد و ‏ضمن پوزش‌خواهی، نوشت که بنا به خواست من «قطران در عسل» را از انتشارات خود حذف می‌کنند ‏و از چهارم ژانویه (یعنی یک ماه پیش) کتاب من دیگر در آمازون فروخته نخواهد شد. اما همین لحظه ‏من به آمازون رجوع کردم، و نسخه‌ی کاغذی کتاب را هنوز، تا هنگامی که ناشر آن را از آمازون بردارد، ‏می‌توان از آمازون سفارش داد. علاقمندان کتاب کاغذی می‌توانند نشانی کتاب مرا در آمازون ‏کشورهای گوناگون در این نشانی پیدا کنند. لطفاً هزینه‌ی پست و ارسال را میان شعبه‌های گوناگون ‏آمازون مقایسه کنید. مهم نیست که از پولی که می‌پردازید چیزی به جیب من می‌رود یا نه! تا حالا که ‏چیزی ته جیبم نمانده و همه‌ی حق تألیفم را صرف فرستادن کتاب به این و آن کرده‌ام، و حتی بدهی ‏هم بالا آورده‌ام!‏

آدرس دانلود کتاب قطران در عسل:

https://drive.google.com/file/d/19xqqz7j7EuwmpmpzCSGok4dHOeu2Oq/view?usp=sharing