چندی پیش برای شرکت در یک سمینار ـــ در شهرِ تاریخی اسن (یکی از شهرهای ایالت نوردراین ـ وستفالن آلمان می‌باشد که در مرکز منطقه رور قرار دارد) حضور داشتم، رفت و آمدم با ترن بود، امروزه روز خیلی‌ به صرفه است مسافرت در اروپای غربی (به ویژه فرانسه، اسپانیا، آلمان) با اینجور قطارهای سریع‌السیر.

در ایستگاه به یاد آوردم که در خرداد ۱۲۶۸ خورشیدی ـــ سلطان ناصرالدین‌شاه قاجار برای بازدید از کارخانه‌ی فولاد‌سازی کروپ ـــ از این ایستگاه بهره برده بود، فعالیت‌های تولیدی شرکت فولاد کروپ آلمان، از ابتدای قرن ۱۹ در شهر اسن آغاز شد، زمانی که فریدریش کروپ، کارخانه‌ی ریخته‌گری کوچکی در این شهر تأسیس کرد، کروپ در میانه‌ی قرن نوزدهم با استفاده از ترکیب خاصی از فولاد، چرخ‌ مخصوصی ساخت که در بخش حمل و نقل، انقلابی به‌وجود آورد: از آن پس همه‌ی قطارهای راه‌آهن در آلمان، اروپا و آمریکا با چرخ‌های ساخت کارخانه‌ی کروپ به حرکت در می‌‌آمدند، این اولین بازدید یک سلطانِ شرقی‌ از این کارخانه بود.

 شرکت فولاد کروپ آلمان، در برهه‌های زمانی متفاوت با بحران‌‌های شدید مالی نیز دست به‌ گریبان بوده است، از جمله بحران حاد سال‌ ۱۹۷۶ میلادی که محمد رضا شاه ایران، با خرید ۲۵٪ از سهام این شرکت شرایط مالی آن را تا حدودی سر و سامان داد، در سال‌های پس از شورش ۲۲ بهمن ۵۷، سهم ایران در کروپ به تدریج تا ۴٪ کاهش یافت.